ITCOW牛新网 7月23日消息，北京时间8月5日14时35分前后，一枚SpaceX猎鹰9号火箭的上面级预计将以约8690公里/小时的速度撞向月球爱因斯坦陨石坑附近区域。这并非任务失败，而是2025年1月15日Firefly Blue Ghost（月球蓝幽灵）任务留下的“太空漂流物”在燃料耗尽后按轨道力学自然演化的终点——当时猎鹰9号把萤火虫航天的Blue Ghost着陆器与日本ispace的Hakuto-R着陆器送入转移轨道后，上面级自身已无返回地球的推进余量，自此在日地月引力扰动下流浪了一年半。
最早把这块“太空垃圾”的归宿算清楚的是桌面天文馆软件Project Pluto开发者比尔·格雷（Bill Gray）。他把观测数据喂进自研轨道推演程序，推演出这级长约11.9米、宽约4米、重约4吨的箭体将在8月初与月球相遇，并联合同事用物理模拟器写成论文，结论显示：撞击体虽比多数天然流星体大，但箭体为中空结构且撞速相对天然撞击体“慢得多”，不会改变月球地貌大局，却会给天文学家递上一场难得的实时实验。据ITCOW牛新网了解，研究方可借月尘与喷射物扩散过程反推撞击动力学参数，也为评估未来更密集的探月发射时代里，废弃上面级撞月的环境影响积累样本。
观测窗口上，格雷团队指出撞击时刻月球处于完全黑夜面的区域条件最好，南美洲及北美洲中低纬度地带有望通过地面望远镜捕捉到月面闪斑或尘埃羽流；同时刻月球地平高度越高、越远离北美西海岸的天文台，成功概率越大。从2025年1月送器入轨到2026年8月箭体落月，这枚猎鹰9号上面级把“发射成功”与“离轨处置”之间的长尾问题摆上了台面——当商业月球任务频次走高，上面级飘留深空已不是孤例，而一次可被地面亲眼见证的撞月，或许会比任何白皮书都更直观地提醒业界：太空垃圾的账，终究要算到月球表面上去。